| 8.12.1926 | Geboren in Berlin. |
| 1936-44 | Gymnasium Berlin und Freiburg. |
| 1945-46 | Soldat und Gefangenschaft. |
| 1947-52 | Studium Jura, Geschichte, Germanistik und gleichzeitig
Mitarbeit bei Zeitungen und Rundfunkanstalten |
| 1952-63 | Redakteur bei RIAS Berlin und NDR. |
| 1963-68 | Chefredakteur Fernsehen beim NDR. |
| 1965-66 | Leiter des Fernsehmagazins PANORAMA |
| 1973-93 | Herausgeber Frankfurter Allgemeine Zeitung. |
| Seit 1982 | Mitglied Deutsche Akademie für Sprache und Dichtung. |
| 1984-95 | Senator Max-Planck-Gesellschaft. |
| Seit 1991 | Honorarprofessor Universität Heidelberg. |
| Seit 1994 | Senator Deutsche Nationalstiftung. |
| 1973 | Theodor-Wolff-Preis, Bonn. |
| 1974 | Thomas-Dehler-Preis, Bonn. |
| 1981 | a) Ehrenpromotion durch die Universität Stuttgart in Anerkennung
seiner Verdienste auf dem Gebiet der Geschichtsschreibung. b) Thomas-Mann-Preis, Lübeck. |
| 1987 | Goethe-Plakette, Frankfurt. |
| 1989 | Premio Mediterraneo, Palermo. |
| 1990 | Premio Capo Circeo, Rom. |
| 1992 | Görres-Preis, Koblenz. |
| 1996 | a) Literaturpreis, Bad Wurzach.
b) Ludwig-Börne-Preis, Frankfurt. |